Auxilio de transporte en Colombia: qué dice la ley
Auxilio de transporte en Colombia: quién lo recibe, por qué no es salario pero sí base de prima y cesantías, y cómo se fija cada año. Guía para RRHH.
Publicado el 23 de septiembre de 2027
El auxilio de transporte es un pago que el empleador debe reconocer a los trabajadores de menores ingresos para ayudarles a cubrir el costo de desplazarse al lugar de trabajo. Existe en Colombia desde 1959 y, aunque es un concepto sencillo, concentra varias dudas recurrentes del área de recursos humanos: quién lo recibe, si cuenta o no como salario y cómo afecta la liquidación de prestaciones.
Esta guía resuelve esas dudas con la norma en la mano. Al ser un valor que cambia cada año, aquí explicamos el marco estable y te remitimos a los artículos con las cifras de cada vigencia.
Qué es el auxilio de transporte
El auxilio de transporte fue creado por la Ley 15 de 1959 y reglamentado por el Decreto 1258 de 1959. Su finalidad es clara: subsidiar el transporte del trabajador que, por su nivel de ingresos, tendría una carga significativa al pagar sus desplazamientos diarios.
No es un beneficio voluntario de la empresa ni una política interna: es una obligación legal para todo empleador respecto de los trabajadores que cumplen los requisitos.
Quién recibe el auxilio de transporte
Tienen derecho al auxilio de transporte los trabajadores que devengan hasta dos salarios mínimos mensuales legales vigentes (2 SMMLV). Quien gana más de ese tope no lo recibe, porque se entiende que su nivel de ingreso le permite cubrir el costo del desplazamiento.
Hay un matiz práctico importante: el auxilio busca cubrir el desplazamiento real. Por eso no corresponde pagarlo cuando el trabajador no necesita transportarse al lugar de trabajo, por ejemplo en modalidad de teletrabajo o trabajo en casa permanente en que no hay desplazamiento. En esos casos conviene revisar la situación concreta y documentarla.
El valor exacto lo fija el Gobierno Nacional por decreto, una vez al año, normalmente al cierre de diciembre junto con el salario mínimo. Nunca uses una cifra de memoria: consulta el valor vigente. Puedes revisar las cifras por año en nuestros artículos del auxilio de transporte 2026 y del auxilio de transporte 2025.
El punto clave: no es salario, pero sí base de prestaciones
Aquí está la confusión más común. El auxilio de transporte no constituye salario: no se tiene en cuenta para calcular aportes a seguridad social ni se considera parte del salario para efectos como el salario mínimo.
Sin embargo, por mandato expreso de la ley, el auxilio de transporte sí se incorpora a la base para liquidar la prima de servicios y las cesantías. Esto significa que, al calcular esos dos conceptos, debes sumar el auxilio al salario del trabajador.
Dónde entra y dónde no:
| Concepto | ¿Se incluye el auxilio de transporte? |
|---|---|
| Prima de servicios | Sí |
| Cesantías | Sí |
| Intereses sobre cesantías | Sí (al calcularse sobre las cesantías) |
| Vacaciones | No |
| Aportes a seguridad social | No |
| Base para el salario mínimo | No |
Olvidar incluir el auxilio en la base de prima y cesantías es uno de los errores de liquidación más frecuentes y genera pagos incompletos que luego se reclaman con intereses.
Cómo se fija cada año
El valor del auxilio de transporte se actualiza anualmente mediante decreto del Gobierno, generalmente publicado a finales de diciembre y con vigencia desde el 1 de enero del año siguiente. Sube en un porcentaje similar al del salario mínimo.
Por eso, cada vigencia tiene su propia cifra. Para la cifra concreta del año que te interese, consulta el artículo correspondiente del blog y marca siempre el dato como verificado contra el decreto oficial.
Proporcionalidad y días no laborados
El auxilio de transporte es un valor mensual, pero en la práctica se reconoce en función de los días en que el trabajador efectivamente se desplaza. Por eso conviene tener claro cómo se comporta en situaciones habituales de la nómina:
- Incapacidades y licencias: durante los períodos en que el trabajador no asiste (por ejemplo, una incapacidad prolongada), no hay desplazamiento, por lo que el auxilio no se causa por esos días. Revisa cada caso contra el soporte respectivo.
- Vacaciones: al estar el trabajador en descanso no se desplaza, de modo que el auxilio no se incluye en la remuneración de vacaciones (coherente con que tampoco entra en su base de liquidación).
- Ingreso o retiro a mitad de mes: el auxilio se reconoce de forma proporcional a los días trabajados en el período.
Documentar estos ajustes evita tanto pagos de más como reclamaciones por pagos de menos. Ante la duda, prima el criterio de que el auxilio cubre el desplazamiento real al puesto de trabajo.
Ejemplo de cómo afecta la prima
Imagina un trabajador que gana el salario mínimo y recibe el auxilio de transporte. Al liquidar su prima de servicios (CST art. 306), la base no es solo su salario: es el salario más el auxilio de transporte.
Base de liquidación = salario mensual + auxilio de transporte
Sobre esa base se aplica la fórmula de la prima (base multiplicada por días trabajados en el semestre, dividido entre 360). El mismo criterio aplica a las cesantías (CST art. 249). Puedes hacer el cálculo exacto con nuestras calculadoras laborales.
Errores frecuentes
- No incluir el auxilio en la base de prima y cesantías.
- Incluirlo, por error, en la base de vacaciones o de seguridad social.
- Seguir pagándolo a quien supera los 2 SMMLV.
- Usar la cifra del año anterior por no actualizar tras el decreto.
- Pagarlo cuando no hay desplazamiento real y no está justificado.
Preguntas frecuentes
¿El auxilio de transporte es salario? No. No constituye salario para seguridad social ni para el salario mínimo, pero sí se suma a la base de prima y cesantías.
¿Quién tiene derecho al auxilio de transporte? Los trabajadores que devengan hasta 2 SMMLV.
¿Cuánto es el auxilio de transporte este año? Lo fija un decreto anual. Consulta el valor vigente antes de liquidar; nunca uses una cifra sin verificar.
¿Se paga en teletrabajo? Si no hay desplazamiento real al lugar de trabajo, por regla general no corresponde. Conviene revisar y documentar cada caso.
Conclusión
El auxilio de transporte es una obligación estable en su lógica y variable en su cifra: la reciben quienes ganan hasta 2 SMMLV, no es salario, pero sí entra en la base de prima y cesantías, y su valor se fija por decreto cada año. Tener esto claro evita liquidaciones incompletas y reclamaciones.
Para gestionar con orden la dotación y los beneficios de tu equipo, incluidos los trabajadores de menores ingresos que reciben este auxilio, conoce la tarjeta de dotación de Dotación Empresarial y repasa el conjunto de obligaciones en la guía de prestaciones sociales.